Hay restaurantes que simplemente abren, y hay restaurantes que cambian el mapa gastronómico de una ciudad. En 2011, cuando nadie en Asturias había oído hablar de ceviche, tiradito o sushi nikkei, Ronda 14 abrió sus puertas en el casco histórico de Avilés y empezó a escribir una historia que, catorce años después, sigue en marcha. Esta es esa historia: de dónde viene la cocina nikkei, cómo llegó hasta el Principado y por qué Avilés, y no Madrid o Barcelona, fue el punto de partida.
Qué es la cocina nikkei y por qué nació en Perú
La cocina nikkei no nació en un restaurante, sino en las cocinas de las familias japonesas que emigraron a Perú a partir de 1899. Con el tiempo, esos inmigrantes fueron sustituyendo ingredientes que no encontraban (el ají ocupó el lugar del wasabi, el limón se volvió protagonista en la maceración del pescado) y así nació un estilo propio que mezclaba técnica japonesa con producto y carácter peruanos. Nombres como Minoru Kunigami, considerado el precursor de esta cocina en su restaurante La Buena Muerte, o más tarde Nobu y Toshiro Konishi, fueron dándole forma hasta convertirla en uno de los movimientos gastronómicos más influyentes de las últimas décadas.
De Lima a Avilés: el viaje de Mario Céspedes hasta el Principado
Mario Céspedes creció en Lima, entre el Mercado Central de Frutas y las comidas de domingo de su madre, aficionándose a los caldos andinos de los puestos callejeros de su ciudad. Se formó en cocina en el restaurante Costa Verde, todo un emblema de la capital peruana, y pasó por varias cevicherías antes de tomar una decisión que cambiaría su carrera: en 2006 dio el salto a España para formarse en algunas de las cocinas más exigentes del país, con paradas en Cataluña, Madrid y, finalmente, Asturias.
Fue en el Principado donde conoció a Conchi Álvarez, con una trayectoria sólida en sala y bodega, y donde encontró algo que no esperaba: una despensa (pescados del Cantábrico, quesos, carnes de calidad..) capaz de dialogar con la cocina que llevaba dentro.
Esa combinación de producto asturiano y técnica nikkei no fue un cálculo de marketing, sino el resultado natural de un cocinero que, al llegar a Asturias, decidió cocinar con lo que tenía delante en lugar de importarlo todo.
2011: el año en que Avilés se convirtió en pionera del nikkei en España
Con esa idea, Mario y Conchi abrieron en la calle Alfonso VII el primer Ronda 14. Fue una apuesta arriesgada: llevar ceviche, tiradito y sushi nikkei a una ciudad con una tradición gastronómica tan arraigada como la asturiana no era una decisión fácil en 2011, varios años antes de que el nikkei llegara con fuerza a Madrid o Barcelona.
Ronda 14 Avilés se convirtió así en uno de los primeros restaurantes de España en apostar por esta fusión, y desde luego el primero en Asturias, mucho antes de que la palabra «nikkei» formara parte del vocabulario habitual de la gastronomía española.
El resultado fue una propuesta que nadie más ofrecía: piqueos que combinaban ají amarillo con producto asturiano, ceviches con un punto de tradición local y una parte de sushi que, sin dejar de ser fiel a sus raíces japonesas, incorporaba guiños propios. Esa fórmula (el mejor producto posible, una técnica depurada y la fusión como libertad creativa) sigue siendo hoy la misma que el primer día.
14 años después: de un local en el casco histórico a un grupo con sello propio
La buena acogida de Avilés llevó a Mario y Conchi a dar el salto a Madrid en 2015, abriendo Ronda 14 en el barrio de Salamanca. Lo que empezó como un proyecto modesto se ha convertido en un grupo gastronómico con presencia también en Pozuelo de Alarcón, y que en los últimos años ha seguido creciendo con nuevos conceptos que comparten el mismo espíritu, pero con propuestas propias y diferenciadas. Este mismo otoño, mientras Avilés celebra sus 14 años de historia nikkei, Madrid cumple una década desde aquella primera expansión.
Para quien quiera seguir el recorrido de estos catorce años en orden, este es, a grandes rasgos, el camino que ha llevado a Ronda 14 hasta hoy:
- 2006: Mario Céspedes deja Perú y se forma en cocinas de Cataluña, Madrid y Asturias
- 2011: Apertura de Ronda 14 en Avilés, primer restaurante nikkei del Principado
- 2015: Salto a Madrid, con apertura en el barrio de Salamanca
- Años siguientes: Llegada a Pozuelo de Alarcón y nacimiento de nuevos conceptos del grupo
- 2026: Doble aniversario: 14 años de Ronda 14 Avilés y 10 años de Ronda 14 Madrid
Ese recorrido explica por qué, cuando alguien prueba hoy los platos clásicos que han acompañado esta historia, está probando en realidad catorce años de decisiones arriesgadas que resultaron acertadas.
La cocina nikkei nació de una necesidad de adaptación en la Lima de finales del siglo XIX, y ha terminado convirtiéndose en uno de los movimientos gastronómicos más celebrados del mundo, con nombres como Nobu, Toshiro Konishi o Albert Adrià contribuyendo a su expansión internacional.
Ronda 14 forma parte de esa historia desde 2011, cuando decidió escribir su propio capítulo en Avilés en lugar de esperar a que el nikkei llegara desde otra ciudad. Si quieres celebrar este aniversario en persona, puedes reservar mesa en Ronda 14 Avilés, o descubrir cómo ha evolucionado la propuesta en Ronda 14 Madrid, que este mismo año celebra su primera década.